L'1 maggio 1890 in Italia viene festeggiata per la prima volta la Festa dei lavoratori. La data è scelta per ricordare il grande sciopero e le manifestazioni di operai, che chiedevano di ridurre il lavoro dalle 10 alle 8 ore giornaliere, svoltosi l'1 maggio 1886 negli Stati Uniti. I protagonisti sono ricordati come i "Martiri di Chicago"; cinque anarchici accusati di un atto dinamitardo nel medesimo sciopero, arrestati e subito impiccati. La decisione di celebrare la ricorrenza viene presa il 20 luglio 1889, a Parigi (Francia) durante il congresso della Seconda Internazionale: il giorno 1 maggio è dichiarato ufficialmente come la Festa Internazionale dei Lavoratori.